A The Washington Post beszámolója szerint a texasi kormányzó, Greg Abbott katasztrófahelyzetet jelentett be Brazoria megyére, miután az agyevő amőba (Naegleria fowleri) jelenlétét mutatták ki a helyi vízellátó rendszerben. Mindez azután történt, hogy kiderült, a Lake Jackson nevű településen meghalt egy 6 éves kisfiú, Josiah McIntyre, aki körülbelül egy hónappal korábban fertőződött meg a kórokozóval.
A kormányzó felszólította a helyi lakosokat, hogy kövessék az önkormányzat utasításait, miközben a hatóság igyekszik megtisztítani az ivóvíz-hálózatot. Erre szükség is van, az előzetesen begyűjtött 11 minta alapján ugyanis háromban mutatták ki az agyevő amőba jelenlétét. A CBS News szerint az egyik pozitív minta az elhunyt fiú családjának otthonából származik. A másik kettőt egy gyerekeknek készített játék szökőkútból és egy tűzcsapból vették le.
Az egészségügyi hatóság arra szólította fel a megyében élőket, hogy ne használjanak csapvizet sem ivásra, sem pedig főzésre. Emellett kerülni kell, hogy fürdés vagy úszás közben az orrba is kerüljön víz, a gyerekeknek pedig megtiltották, hogy olyan eszközökkel játszanak – például a kerti locsoló –, amiből szintén víz kerülhet az orrukba. A szakemberek azt javasolták, a vezetékes víz használata előtt néhány percig folyassák azt, ha pedig mégis csapvizet innának, előtte mindenképpen forralják fel.
A megyei korlátozást hétfőn már feloldották, Lake Jacksonban azonban érvényben maradt az iránymutatás.
Az egysejtű amőbák meleg vízben tenyésznek, tavakban, folyókban, csatornákban és az orron keresztül jutnak be az emberi szervezetbe, ahol tönkreteszik az agysejteket. Emberről emberre nem terjednek. Az agyevő amőbával megfertőződött emberek magas lázzal, fulladással, fejfájással, nyaki merevséggel és hányással, majd hallucinációval küszködnek, és a fertőzéstől számított egy héten belül elhunynak. Az agyba bejutó amőba ellen nincs gyógymód, bár korábban – 1982-ben, 2005-ben és 2013-ban – három amerikai is kigyógyult a fertőzésből.
City of @LakeJacksonTX says testing for the brain-eating amoeba started earlier this month after a 6 year old boy died after getting infected with Naegleria Fowleri. #khou11 #braineatingamoeba pic.twitter.com/2p0uI5KBfi
— David Gonzalez (@DavidGonzKHOU) September 26, 2020